例行性检查显示，几乎所有年过四十五岁的男性，都有某种程度的前列腺肥大。正常前列腺组织的无害性过度生长，是老化过程的自然结果。当你年龄愈来愈大时，前列腺逐渐形成一些小而外形可怕的结节，当这引起小结节聚积多了，前列腺的大小也改变了。即使前列腺变得相当肿大，这种改变也可能不会造成问题。前列腺无害性肥大的大小并不重要，较重要的是前列腺组织的坚实性。在正常情形下的前列腺是松弛的。可让尿液从膀胱顺畅地流过尿道，但有些男人的前列腺却会谈以得僵硬而强固。前列腺即使变得僵硬，也不一定会造成问题。但是当前列腺变得更为坚硬，将它所包围的尿道收紧，膀胱的肌肉就会变得更有力，以产生代偿作用。这种额外增加的力量经常就足以使尿道保持开放。只有在膀胱肌肉无力克服坚硬前列腺所造成的抵抗力，尿流严重受阻时，才会发生重大的问题。